La producción y la distribución de alimentos generan un impacto a escala global. Satisfacer la demanda calórica, los gustos y las preferencias humanas requiere de un flujo de energía constante. Este flujo ha variado a lo largo de la historia de nuestra especie, también lo ha hecho la eficiencia energética relacionada con las cadenas productivas de alimentos. Según los cálculos demográficos, se espera que, para el año 2050, la población del planeta tenga un crecimiento de 7700 millones a 9700, aproximadamente, lo cual implica un aumento de la demanda calórica y de recursos energéticos necesarios para alimentar a los nuevos habitantes.